JULIO 12

"Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo, así abunda también por el mismo Cristo nuestra consolación." 2 Corintios 1:5.

El siguiente mensaje fue escrito desde la cárcel, por John Bunyan, teólogo, escritor, predicador inglés, reconocido por el libro: "El progreso del peregrino", considerado una de las obras clásicas de ficción teológica más importantes del idioma inglés, ha sido traducido a más de doscientos idiomas. Y esta es parte de su experiencia: "Habiendo hecho profesión del glorioso evangelio de Cristo, y predicado el mismo por cinco años, se me acusó de sustentador de asambleas y reuniones ilegales, y de no adaptarme al culto nacional de la Iglesia de Inglaterra; fui sentenciado a estar en la prisión del condado de Bedford, por 12 años, desde el año 1.660 a 1.672. En esta condición he continuado con mucho regocijo, a través de la gracia, pero he encontrado muchas vueltas en mi corazón, tanto del SEÑOR, Satanás, como de mis propias corrupciones; por todo lo cual, gloria sea a Jesucristo, también he recibido entre otras cosas, mucha convicción, instrucción y entendimiento, de las cuales hablaré aquí de manera general; sólo daré unas palabras que puedan incitar a los creyentes fieles a bendecir a Dios, y les servirán de ánimo en su caso, a no temer lo que el hombre pueda hacerles.

.- Nunca en toda mi vida tuve una entrada tan grande en la Palabra de Dios como ahora; aquellas Escrituras en las que no vi nada antes, brillan sobre mí; Jesucristo tampoco fue nunca más real y aparente que ahora; aquí lo he visto y verdaderamente lo he sentido: Oh esa palabra, "no les hemos predicado fábulas ingeniosamente inventadas" (2 Pedro 1:16); y que Dios resucitó a Cristo de entre los muertos y le dio gloria, para que vuestra fe y esperanza están en Dios (1 Pedro 1:2), fueron palabras benditas para mí en esta mi condición de encarcelado. Estos versículos también han sido un gran refrigerio para mí en esta condición: Juan 14:1-4, 16:33; Col 3:3,4. De modo que algunas veces, cuando he estado en el sabor de ellos, he podido reírme de la destrucción, y no temer al caballo ni a su jinete (Job 39:18). He tenido dulces visiones del perdón de mis pecados en este lugar, y de mi estar con Jesús en otro mundo: Oh, "el monte de Sión, la Jerusalén celestial, la innumerable compañía de los ángeles, y Dios el juez de todos, y los espíritus de los justos hechos perfectos, y a Jesús" (Hebreos 12:22-24), han sido dulces para mí en este lugar: He visto eso aquí, y sé que mientras esté en este mundo, no seré capaz de expresar; He visto una verdad en esta escritura: "A quien sin haber visto, ustedes, lo aman, y a quien ahora no ven, pero creen en Él, y se regocijan grandemente con gozo inefable y lleno de gloria. 1 Ped.1:8

.- Nunca supe lo que era sentir a Dios a mi lado en todo momento, y en cada ataque de Satanás 'para afligirme', etc., como lo he encontrado desde que llegué aquí; porque mira cómo se han presentado los temores, también los apoyos y los estímulos, sí, cuando he comenzado, como si fuera nada más que mi sombra, sin embargo, Dios, siendo muy tierno conmigo, no ha permitido que sea molestado, pero con una promesa y otra me fortalecería contra todos; de tal manera que muchas veces he dicho: Si fuera lícito, yo podría rogar por mayor angustia, para mayor comodidad: En el día del bien goza del bien; y en el día de la adversidad considera. Dios hizo tanto lo uno como lo otro, a fin de que el hombre nada halle después de él. Ecl 7:14 "Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo, así abunda también por el mismo Cristo nuestra consolación." 2 Cor.1:5.

.- Antes de ir a prisión, vi lo que se avecinaba, y tenía especialmente dos consideraciones fervientes en mi corazón; la primera era cómo poder soportar, si mi prisión fuera larga y tediosa; la segunda era cómo poder encontrar la muerte, si esa es mi parte aquí; porque el primero de estos, esa escritura (Col 1:11) fue una gran información para mí, a saber, orar a Dios para ser " fortalecidos con todo poder según la potencia de Su gloria, para obtener toda perseverancia y paciencia, con gozo ". Antes de que me encarcelaran pocas veces podía ir a orar, pero esta dulce petición, se metía en mi mente, por así decirlo, y me persuadía de que si alguna vez iba a través de la aflicción, debía tener toda paciencia, especialmente si quiero soportar con gozo.

.- Me fue de gran utilidad aquel dicho de 2 Cor. 1:9: "Pero nosotros teníamos sentencia de muerte en nosotros mismos, para que no confiemos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos." Por este verso me hizo ver el SEÑOR, que si alguna vez he de sufrir correctamente, primero debía dictar sentencia de muerte sobre todo lo que propiamente pueda llamarse cosa de esta vida, incluso para considerarme a mí mismo, mi esposa, mis hijos, mi salud, mis placeres y todo, como muertos para mí, y yo mismo como muerto para ellos. "El que ama a padre o madre, hijo o hija, más que a mí, no es digno de mí" (Mateo 10:37).

.- Vivir de Dios que es invisible; como dijo Pablo en otro lugar, la manera de no desmayar, es "no mirar las cosas que se ven, sino las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas" (2 Cor 4, 18). Y así razoné conmigo mismo; si miro sólo una prisión, entonces el látigo viene desprevenido; y también la picota; de nuevo, si solo proveo para esto, entonces no soy apto para el destierro; además, si llego a la conclusión de que el destierro es lo peor, entonces si llega la muerte me sorprende. De modo que veo que la mejor manera de atravesar los sufrimientos es confiar en Dios por medio de Cristo, como tocando el mundo venidero; y en cuanto a este mundo, considerar "el sepulcro como mi casa, hacer mi cama en tinieblas, y decir a la corrupción, no tienes parte conmigo.

.- Pero a pesar de estas ayudas, me encontré a mí mismo un hombre, rodeado de enfermedades; de la separación de mi esposa y mis pobres hijos en este lugar ha sido a menudo para mí como el arrancar la carne de mis huesos, y eso no solo porque aprecio demasiado esas grandes misericordias, sino también porque a menudo debería haber traído a mi mente las muchas penalidades, miserias y necesidades que mi pobre familia estaba dispuesta a enfrentar, si yo fuera arrebatado de ellos, especialmente de mi pobre niña ciega, que estaba más cerca de mi corazón que todo lo que tenía; Oh, esos pensamientos me rompían el corazón en pedazos. Con frecuencia he pensado que los mejores cristianos se encuentran en los peores momentos: Sé que estas cosas están en contra de la naturaleza, pero no están en contra de las gracias del Espíritu. Tenemos necesidad de todo lo que hasta ahora nos ha acontecido; y debemos dar gracias a Dios, ya que su palabra y su paciencia no nos han hecho más bien, que ha puesto hombres para hacernos mejores. Por tanto, para concluir, así como debemos recibir con mansedumbre la palabra injertada de Dios, así también debemos soportar con paciencia lo que Dios, por medio del hombre, nos imponga.

Nada puede hacer que la aflicción sea tan insoportable como la carga del pecado; Si, estás preparado para las aflicciones, asegurate de hacer a un lado la carga de tus pecados, y entonces cualquier aflicción en la que te encuentres te será muy fácil. Si puedes oír y llevar la vara de la aflicción que Dios pondrá sobre ti, recuerda esta lección: Fuiste azotado para que seas mejor.

El SEÑOR usa el mayal (colador) de la tribulación para separar la paja del trigo. La Escuela de la Cruz es la escuela de la Luz; descubre la vanidad, la soberbia, la codicia, la bajeza y la maldad del mundo, y nos permite ver más la mente de Dios. De la oscura aflicción surge una luz espiritual. En tiempos de aflicción nos encontramos con las experiencias más dulces del amor de Dios. Renunciemos de todo corazón a los placeres de este mundo; pues lo que hace que un estado de aflicción sea tan insoportable para muchos es que son demasiado adictos a los placeres y comodidades de esta vida, y por eso no pueden soportar lo que los separa de éstos. De modo que, la prisión es el horno, por lo tanto, como la plata y el oro son refinados por el fuego, y se hacen más brillantes, así el cristiano que ama a Cristo, y sufre por su causa, es refinado y hecho más resplandeciente y más piadoso. "Y los fundiré como se funde la plata; ¡los probaré como se prueba el oro! Ellos invocarán mi nombre, y yo les responderé con estas palabras: "Ustedes son mi pueblo", y ellos me dirán: "El SEÑOR es nuestro Dios." Zac. 13:9. Algunos cuando son pasados por el fuego, no lo soportan, entonces desisten de seguir el camino del SEÑOR, murmuran y blasfeman. Estos en realidad jamás han conocido al SEÑOR, ni son verdaderos creyentes. "Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo, así abunda también por el mismo Cristo nuestra consolación."